胡雪岩，绩溪人。幼时家贫，稍长，由人荐往杭州于姓钱肆当学徒，得肆主赏识，为跑街。咸丰十年(1860年)，因肆主临终前，以钱庄赠之，及自开阜康钱庄，并与官场中人往来，成为杭城一大高绅。同治十三年，筹设胡庆余堂雪记国药号。胡庆余堂成为国内规模较大的中成药的国药号，成为与北京“同仁堂”并列的南北两大药业巨头。饮誉中外，对中国医药事业发展起了推动作用。于光绪十一年十一月郁郁而终。胡雪岩因商而优则仕，被清廷授官，故后人称其为“红顶商人”。